Chorda dorsalis

In der 3. Entwicklungswoche wandern Zellen über den Primitivknoten nach kranial und bilden den Chordafortsatz. Er liegt zwischen Ektoderm und Entoderm und enthält vorübergehend einen Kanal, den Canalis neurentericus. Anschließend lagert sich der Chordafortsatz als Chordaplatte in das Entoderm ein. Danach faltet er sich als solider Strang wieder ab und bildet die definitive Chorda dorsalis. Sie liegt ventral des späteren Neuralrohrs.

Schematische Darstellung der primären Neurulation

Die Chorda dorsalis ist ein wichtiges embryonales Signalzentrum:

• Gemeinsam mit dem Primitivknoten sezerniert sie BMP-Antagonisten wie Noggin und Chordin. Dadurch induziert sie im darüberliegenden Ektoderm die Neuralplatte.^[1]
• Über Sonic Hedgehog (Shh) induziert sie die Bodenplatte des Neuralrohrs und legt dessen ventrale Identität fest.^[2]
• Shh aus der Chorda induziert außerdem die Bildung des Sklerotoms aus den Somiten. Aus dem Sklerotom gehen die Wirbelkörper hervor.

Im Bereich der entstehenden Wirbelkörper bildet sich die Chorda dorsalis zurück. In den Zwischenwirbelräumen bleibt sie dagegen erhalten. Aus ihr gehen alle Zellen des Nucleus pulposus hervor.^[3]

Aus versprengten Chordaresten, vor allem im Bereich der Schädelbasis (Clivus) und des Os sacrum, kann sich ein Chordom entwickeln. Dieser seltene, langsam wachsende, lokal aggressive Knochentumor exprimiert typischerweise den Transkriptionsfaktor Brachyury, der als diagnostischer Marker dient.^[3]