Endokard

Anhand der unterschiedlichen Lokalisation wird das Endokard eingeteilt in:

• parietales Endokard
• valvuläres Endokard
• chordales Endokard

Parietales Endokard

Das parietale Endokard liegt den Myokard auf und kann histologisch in drei Schichten unterteilt werden:

• Endothel: Das Endothel besteht aus einem einschichtigen kontinuierlichen Plattenepithel mit Basallamina. Es ist dem Endothel von Arterien sehr ähnlich und enthält wie dieses reichlich Weibel-Palade-Körperchen, Aktinfilament-Stressfasern (als Schutz vor Ablösung) und große Mengen von Intermediärfilamenten (Vimentin).
• Stratum subendotheliale: Lockeres Bindegewebe mit zarten Kollagenfasern, wenigen elastischen Fasern und einzelnen Fibroblasten
• Stratum myoelasticum: Kollagenfaserreiches Bindegewebe mit reichlich elastischen Fasern und glatten Muskelzellen. Es lässt sich weiter unterteilen in:
  • Lamina elastica interna
  • Lamina muscularis
  • Lamina fibroelastica externa

Über die Tela subendocardialis ist das Endokard mit dem Myokard verbunden. Diese lockere Bindegewebeschicht enthält Blut- und Lymphgefäße, nicht-myelinisierte Nervenfasern (überwiegend parasympathisch) und Teile des Erregungsleitungssystems, wie die Purkinje-Fasern.

Die Schichtdicke des Endokards variiert in den verschiedenen Abschnitten des Herzens. In den Vorhöfen liegt sie zwischen 200 und 500 µm, in den Ventrikeln zwischen 15 und 100 µm. Das Endokard des linken Herzens ist dabei dicker als das der korrespondierenden Partien des rechten Herzens. Die größere Dicke des Vorhofendokards erklärt sich wahrscheinlich aus seinem - im Verhältnis zur gesamten Wanddicke - größeren Anteil und damit der stärkeren funktionellen Beanspruchung.

Valvuläres Endokard

Die Segel- und Taschenklappen sind spezielle Differenzierungen des valvulären Endokards. Sie werden ebenfalls von einem Endothel mit einem dünnen Stratum subendotheliale überzogen. Letzteres enthält viele elastische Fasern.

Das Stratum myoelasticum bildet den bindegewebigen Kern der Klappen und besteht aus zwei Lagen, wobei die Schichtung mit zunehmendem Alter verloren geht:

• Lamina fibrosa: kollagenreiches straffes Bindegewebe; Faserzüge gehen in die Anuli fibrosi über
• Lamina spongiosa: lockere Schicht mit vielen elastischen Fasern, Proteoglykanen, Fibroblasten, Makrophagen sowie glatten Muskelzellen

Die Lamina spongiosa ist zur Seite des Blutflusses gerichtet und somit den Scherkräften ausgesetzt. Die Lamina fibrosa liegt auf der Kammerseite (Segelklappen) bzw. auf der Tascheninnenseite (Taschenklappen) des Stromas und fängt bei Klappenschluss die durch den Blutdruck erzeugten Zugkräfte in den Klappen auf.

Chordales Endokard

Die Chordae tendineae entstehen durch tendinöse Umwandlung von Herzmuskulatur und sind vom chordalen Endokard bedeckt. Dieses besteht aus einem Endothel und einer subendothelialen Schicht aus elastischen Fasern. Die vom Endomysium der Papillarmuskeln ausgehenden Kollagenfasern sind dabei wie eine parallelfaserige Sehne angeordnet. Durch den Verkürzungszug der elastischen Fasern sind die Kollagenfasern im entspannten Zustand gewellt.

Die wichtigste Aufgabe des Endokards ist die Bildung der Herzklappen. Sie stellen im wesentlichen Endokardduplikaturen dar, die am Herzskelett aufgehängt sind.

Durch seine spiegelglatte Oberfläche verbessert das Endokard die intrakardiale Hämodynamik und verhindert die Bildung von Thromben im Bereich der Herzwand oder der Herzklappen.

Die Strata des Endokards dienen als Verschiebeschicht des Endothels während der Herzmuskelkontraktion (Systole). Bei der Erschlaffung (Diastole) wirken die elastischen Fasern und Muskelzellen einer Überdehnung entgegen.

Das Endokard ist weitgehend frei von Gefäßen. Es wird vom subendokardialen Kapillarnetz und von der Lichtung der Herzkammern her mit Blut versorgt.

Eine Entzündung der Herzinnenhaut wird als Endokarditis bezeichnet. Weitere Erkrankungen des Endokards sind zum Beispiel:

• Löffler-Endokarditis
• Endomyokardiale Fibrose