Whack-a-Mole-Zeichen

Das Whack-a-Mole-Zeichen wurde erstmals 2015 von Park, Maurer und Hallett in Zusammenhang mit sogenannten funktionellen Bewegungsstörungen beschrieben.^[1] Besonders häufig wird es bei funktionellem Tremor beobachtet, kann aber auch bei anderen funktionellen Bewegungsformen wie Dystonien oder Myoklonien vorkommen.

Der Begriff leitet sich vom Arcade-Spiel Whac‑A‑Mole ("Hau den Maulwurf") ab: Sobald man einen Maulwurf trifft, taucht er andernorts wieder auf – analog zur Verlagerung der Bewegungsstörung.

Um das Whack-a-Mole-Zeichen hervorzurufen, beobachtet der Untersucher die unwillkürlichen Bewegungen des Patienten, typischerweise in den Gliedmaßen, am Rumpf oder am Kopf. Anschließend hält der Untersucher die abnormale Bewegung in einem Körperteil durch passive Fixation zurück oder unterdrückt sie. Bei Patienten mit funktionellen Bewegungsstörungen folgt auf diese Unterdrückung unmittelbar das Auftreten einer ähnlichen unwillkürlichen Bewegung in einem anderen Körperteil.

Das Vorliegen des Whack-a-Mole-Zeichens gilt als positiver klinischer Indikator für eine funktionelle Bewegungsstörung. Es hilft bei der Abgrenzung von organischen Ursachen, bei denen unwillkürliche Bewegungen in der Regel auf einen bestimmten Körperteil beschränkt bleiben und sich bei Unterdrückung nicht verlagern.

Das Whack-a-Mole-Zeichen hat eine hohe Spezifität (ca. 90 %) bei geringer Sensitivität (28–52 %). Es ist nicht pathognomonisch. Studien zeigen, dass es auch bei organischen Bewegungsstörungen oder bei Überlagerungen funktioneller Anteile auftreten kann.

• Park et al., Testing for the “whack-a-mole” sign in the movement disorders clinic, Mov Disord. 2016
• Lagrand et al., A Critical Appraisal of the Whack-a-Mole and Swivel Chair Signs in the Diagnosis of Functional Movement Disorders, Mov Disord Clin Pract, 2024