Immergrün

Die Gattung umfasst mehrere Arten. Die wichtigsten (mit Verbreitung in Mitteleuropa) sind:

• Vinca herbacea (Sommergrünes Immergrün)
• Vinca major (Großes Immergrün)
• Vinca minor (Kleines Immergrün)
  

Während das Kleine Immergrün ein Archäophyt ist, der bereits seit Jahrhunderten in Mitteleuropa etabliert ist, haben sich das Große und Sommergrüne Immergrün erst in jüngerer Zeit als Neophyten von den Gärten ausgehend verbreitet. Des Weiteren wurden andere Vertreter der Hundsgiftgewächse zeitweise zur Gattung Vinca gestellt (z.B. Catharanthus roseus, das Madagaskar-Immergrün).

Vinca-Arten besitzen Bedeutung als Produzenten von Vincaalkaloiden. Diese werden mittlerweile zumeist synthetisch hergestellt und als Zytostatika und Vasodilatatoren (durchblutungsfördernd, betrifft in erster Linier Vincamin und dessen Derivate) eingesetzt. Weiterhin kann es durch Aufnahme von Pflanzenmaterial zu Intoxikationen kommen.

siehe auch: Vincaalkaloide: Toxikologie