T-Gedächtniszelle

Synonyme: Gedächtniszelle, T-Zell-Gedächtnis
Englisch: memory T cell

Definition

Eine T-Gedächtniszelle stellt eine in ihrer Existenz noch nicht abschließend wissenschaftlich bewiesene Zellart dar, die Teil des immunologischen Gedächtnisses ist. D. h., sie erhöht nach einmaligem Kontakt die Reaktionsfähigkeit auf das betreffende Antigen.

Theorie

Die Hypothese, dass T-Gedächtniszellen existieren, besteht seit einer Masernepidemie auf den Färöer-Inseln im 19. Jahrhundert. Bei Menschen, die damals an Masern erkrankten, konnte über 30 Jahre nach der Epidemie eine Immunität festgestellt werden.

Funktion

Eine Infektion bewirkt eine Aktivierung des Immunsystems. Die Expression von T-Zellen wird um das 50- bis 100-Fache gesteigert. Bei erneuter Infektion mit demselben Antigen kommt es zur deutlich rascheren und wirkungsvolleren Sekundärantwort durch die T-Zellen.

Fähig zur Gedächtnisfunktion sind:

CD8-positive T-Gedächtniszelle
CD4-positive T-Gedächtniszelle

Differenzierung

Es existieren mehrere Theorien zur Differenzierung der T-Gedächtniszelle:

Signale bestimmen bei der Aktivierung von naiven T-Zellen, ob sich aus ihnen eine Effektorzelle oder eine T-Gedächtniszelle bildet
bei der Immunantwort werden zunächst nur Effektorzellen gebildet. Die nach der Immunreaktion überlebenden Zellen differenzieren zu T-Gedächtniszellen (evtl. wegen ausbleibender Apoptose). Im Gegensatz zu naiven T-Zellen benötigen T-Gedächtniszellen scheinbar keine fortwährende Stimulation durch Selbst-Peptid:Selbst-MHC-Liganden
Existenz von zwei verschiedenen T-Zellgruppen, von denen sich eine zur Effektorzelle und die andere zur T-Gedächtniszelle differenziert.