Summation

Jede Nervenzelle bekommt eine Vielzahl von Signalen durch anliegende Synapsen. Der Reiz eines einzelnen EPSP führt nur zu einer geringen lokalen Depolarisation der Membran von weniger als 1 mV. Erregende Potentiale müssen also über zahlreiche Synapsen oder dicht hintereinander eintreffen, um den Schwellenwert für ein Aktionspotential zu übersteigen. Hierbei spielt auch die räumliche Entfernung zum Axonhügel eine Rolle. Hemmende Synapsen können durch Hyperpolarisation diese Potentiale stark reduzieren und das Ruhepotential stabiliseren. Die Wirkung dieser Synapsen ist in der Regel sehr stark ausgeprägt, da sie oft direkt am Soma des Neurons anliegen.^[1][2]

Die durch verschiedene Synapsen entstandenen Potentiale summieren sich und breiten sich elektrotonisch in der Zelle aus.

Mehrere Potentiale einer Synapse addieren sich über die Zeit. EPSPs haben meist eine Dauer von 5-20 ms. Trifft in diesem Zeitraum ein zweites EPSP ein, addiert sich deren Amplitude zur Summe ihrer Einzelamplituden.