Saprophyt

von griechisch: sapros - faulig
Englisch: saprophyte

Definition

Saprophyten sind Organismen, die weder Chemo- noch Photosynthese betreiben und sich ausschließlich heterotroph ernähren, d.h. von toten, organischen Stoffen. Sie bauen energiereiche Stoffe ab und wandeln diese in anorganische Stoffe um, die wiederum von Pflanzen aufgenommen werden können. Das entsprechende Adjektiv lautet saprophytär oder saprophytisch.

Hintergrund

Die Grenze zwischen Saprophyten und Krankheitserregern ist fließend. Unter bestimmten Umständen (z.B. Immundefizienz) kann ein sonst harmloser Saprophyt somit zum Pathogen werden (opportunistische Infektion).

Beim Menschen besiedeln Saprophyten typischerweise die inneren und äußeren Oberflächen des Körpers, z.B. die Haut sowie Teile des Magen-Darm-Trakts (Mundhöhle, Dickdarm).

Typische Saprophyten des Menschen

Darmflora: Escherichia coli, Lactobacillaceae, Hefen
Mundflora: Streptokokken, fusiforme Bakterien
Vaginalflora: Lactobacillus acidophilus
Hautflora: Micrococcaceen, Corynebakterien, Sarcinen

siehe auch: Opportunist