Quasispezies

Unter Quasispezies versteht man in der Virologie verschiedene, gleichzeitig auftretende Varianten eines Virus innerhalb eines Wirtes. Dieses Phänomen kann insbesondere bei Viren mit hohen Mutationsraten beobachtet werden – v.a. bei RNA-Viren wie dem HI- und Hepatitis-C-Virus.

Die Abweichungen vom ursprünglichen viralen Genom tragen zur genetischen Diversität der Viren bei, und können zur Resistenz gegen antivirale Medikamente führen oder der Immunevasion dienen (Escape-Mutation). Die Ursprungssequenz des Genoms wird dabei auch als "Mastersequenz" bezeichnet.