Mittelgroßes dornentragendes Projektionsneuron

Die mittelgroßen Projektionsneurone gehören neben den großen und mittelgroßen Interneuronen zu den drei Neuronentypen des Striatums. Sie besitzen sowohl efferente, als auch afferente Funktion und spielen eine bedeutende Rolle in der motorischen Kontrolle, der Entwicklung von Gewohnheiten und der Motivation.

Der Neurotransmitter der mittelgroßen Projektionsneurone ist GABA. Substanz P, Enkephalin oder Neurotensin wirken als Kotransmitter. Durch das Vorhandensein der Dornfortsätze weisen sie eine ausgeprägte Infomationsverarbeitung, aber - wie die anderen Striatum Zelltypen - eine geringe Spontanaktivität auf.

Die mittelgroßen Projektionsneurone haben zwei primäre Phänotypen:

• D₁-Typ Dopaminrezeptor-Träger: direkter Weg, wirken exzitatorisch und besitzen eine niedrige Affinität für Dopamin, daher nur bei hohen Dopamin-Konzentrationen (100 nM) aktiv
• D₂-Typ Dopaminrezeptor-Träger: indirekter Weg, wirken inhibitorisch und besitzen eine hohe Affinität für Dopamin, daher schon ab niedrigen Dopamin-Konzentrationen (20 nM) aktiv

Die meisten striatalen Projektionsneurone enthalten nur D₁-Typ- oder D₂-Typ-Dopaminrezeptoren, lediglich eine Subpopulation weist beide Typen auf.

Aufgrund ihrer wichtigen Rolle bei neuronalen Steuerungsvorgängen können Dysfunktionen oder gar der Untergang von mittelgroßen Projektionsneuronen zu einer Reihe von neuropsychiatrischen Erkrankungen führen. Dazu zählen Chorea Huntington, Morbus Parkinson, Schizophrenie und verschiedene Abhängigkeitserkrankungen.

• Klinke et al.: Physiologie. 6. Auflage, 2009. Thieme Verlag
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