Kreuzallergie

Allergische Reaktionen werden von Immunglobulinen E ausgelöst. Diese verschiedenen IgE-Moleküle unterscheiden sich in der Bindungsstelle für die Antigene. Diese Bindungsstelle mit Erkennungssequenzen können entsprechende Sequenzen (Epitope)auf den Allergenen finden. Ähneln sich die Epitope verschiedener Allergene sehr, kann der Unterschied von einem IgE-Molekül nicht mehr erkannt werden.

siehe auch: Kreuzreaktivität

Ein bekanntes Beispiel ist das oral allergy syndrome bei Birkenallergikern. Die Antikörper der betroffenene Personen erkennen normalerweise ein Allergen in Birkenpollen. Dieses Allergen ähnelt jedoch einem Protein in manchen Äpfeln so sehr, dass diese Allergiker beim Verzehr von diesen rohen Äpfeln allergische Reaktionen im Mund- und Rachenraum aufweisen.

Der Gehalt an allergieauslösendem Protein kann bei Äpfeln je nach Sorte unterschiedlich sein. Manche Wildtypen oder Sorten gelangen aufgrund von Ausssehen und Geschmack nicht in den Handel. Diese enthalten oftmals kein allergieauslösendes Protein oder dieses wird durch die enthaltenen Gerbstoffe degeneriert.

Da Kreuzallergien oft durch Nahrungsmittel ausgelöst werden, wird in vielen Fällen fälschlicherweise von einer weiteren Nahrungsmittelallergie ausgegangen, obwohl die Ursache der Allergie die Birkenpollen sind.