American Psychological Association
Definition
Die American Psychological Association, kurz APA, ist der weltweit größte wissenschaftliche und berufsständische Fachverband der Psychologie. Er fördert psychologische Forschung, Lehre und Praxis sowie die Anwendung psychologischer Erkenntnisse in Gesundheitswesen, Bildung, Politik und Gesellschaft.
Hintergrund
Die APA wurde 1892 in den Vereinigten Staaten gegründet und zählt zu den ältesten psychologischen Fachgesellschaften. Während der anfängliche Fokus auf experimenteller und akademischer Psychologie lag, erweiterte sich das Tätigkeitsspektrum im Verlauf des 20. Jahrhunderts zunehmend auf angewandte, klinische und gesundheitsbezogene Bereiche. Heute (2026) fungiert die APA sowohl als wissenschaftliche Fachgesellschaft als auch als berufspolitische Interessenvertretung.
Organisation
Die APA ist als Dachverband organisiert und gliedert sich in zahlreiche fachliche Divisionen, die nahezu alle Teilgebiete der Psychologie repräsentieren, darunter Klinische Psychologie, Neuropsychologie, Entwicklungspsychologie, Sozialpsychologie sowie Arbeits- und Organisationspsychologie.
Der Hauptsitz der Organisation befindet sich in Washington, D.C. Die Mitgliedschaft steht Studierenden, wissenschaftlich tätigen Psychologen sowie praktisch tätigen Fachkräften offen.
Aufgaben und Ziele
Zu den zentralen Aufgaben der APA zählen die Förderung und Dissemination psychologischer Forschung, die Entwicklung evidenzbasierter Leitlinien und Positionspapiere sowie die Qualitätssicherung in Aus-, Fort- und Weiterbildung. Darüber hinaus engagiert sich die Organisation in der Wissenschaftskommunikation, der gesundheitspolitischen Beratung und der berufspolitischen Interessenvertretung psychologischer Berufe.
Akkreditierung
Ein zentrales Tätigkeitsfeld der APA ist die Akkreditierung ausgewählter psychologischer Ausbildungs- und Weiterbildungsprogramme in den Vereinigten Staaten. Diese erfolgt über die APA Commission on Accreditation und umfasst insbesondere Doktorandenprogramme (PhD, PsyD) sowie klinische Praktika und postdoktorale Weiterbildungsprogramme, vor allem im Bereich der klinischen Psychologie.
Publikationen
Die APA gibt eine Vielzahl international renommierter Fachzeitschriften heraus, darunter American Psychologist und Psychological Review. Diese Zeitschriften zählen zu den einflussreichsten Publikationsorganen der Psychologie und leisten einen wesentlichen Beitrag zur internationalen wissenschaftlichen Vernetzung.
APA-Zitationsstil
Internationale Bedeutung besitzt der von der APA entwickelte APA-Zitationsstil, der als Standard für wissenschaftliches Arbeiten in der Psychologie sowie in den Sozial- und Verhaltenswissenschaften etabliert ist. Der Zitierstil wird regelmäßig aktualisiert und im Publication Manual of the American Psychological Association systematisch dargestellt.
Literatur
- American Psychological Association (APA): About APA, abgerufen am 19.01.2026
- American Psychological Association (APA): Publication Manual of the American Psychological Association, Seventh Edition (2020), abgerufen am 19.01.2026