Wachheit
Synonym: Wachzustand
Englisch: wakefulness, arousal
Definition
Wachheit ist ein Bewusstseinszustand, der durch geöffnete Augen und differenzierte Reaktionen auf Sinnesreize gekennzeichnet ist. Dazu gehört insbesondere die Reaktion auf akustische, visuelle und taktile Stimuli. Das zugehörige Adjektiv ist wach.
Hintergrund
Neurobiologisch ist der Wachzustand primär an die Funktion des aufsteigenden retikulären Aktivierungssystems (ARAS) im Hirnstamm sowie dessen Projektionen zum Thalamus und Kortex gebunden.
Terminologie
Oft werden Vigilanz und Wachheit synonym verwendet. Im klinischen Sprachgebrauch wird mit Vigilanz jedoch eher die quantitative abstufbare Reaktionsbereitschaft gegenüber Reizen bezeichnet. Demnach ist Vigilanz eine dimensionale Größe und reicht von wach (normale Vigilanz), über somnolent (schläfrig, leicht weckbar) und soporös (nur durch starke Reize weckbar) bis zu komatös (nicht weckbar).
Bewusstsein und Aufmerksamkeit überlappen sich teilweise mit dem Begriff der Wachheit, haben aber eigene Bedeutungen.