Prothese

Eine Prothese bezeichnet in der Medizin den Ersatz von Gliedmaßen, Organen oder Organteilen durch künstliche, funktionell ähnliche Produkte.

Eine Prothese außerhalb des Körpers bezeichnet man als Exoprothese. Andernfalls spricht man von einer Endoprothese bzw. einem Implantat (vollständig vom Körpergewebe umgeben). Prothesen, die zu einem Teil im Körpergewebe sind und zum anderen Teile aus dem Körpergewebe heraus ragen, werden als offene Implantate bezeichnet (z.B. Zahnimplantate).

Während eine Prothese ein Körperteil funktionell ersetzen soll, dient eine Epithese lediglich dem optischen Ersatz. Eine Orthese unterstützt ein Körperteil in seiner Funktion.

In der Zahnmedizin beschäftigt sich die zahnärztliche Prothetik mit dem Ersatz von Zähnen. Je nachdem, im welchen Umfang Zähne ersetzt werden, spricht man von Teil- und Vollprothesen.