Merozoit

von altgriechisch μέρος (méros) - Teil, ζῷον (zôion) - Lebewesen
Englisch: merozoite

Definition

Der Merozoit ist eine im Entwicklungs- und Fortpflanzungszyklus vorkommende ungeschlechtliche Form von Sporozoen. Mehrere Merozoiten entstehen dabei durch Teilung eines sogenannten Schizonten.

Hintergrund

Das Merozoiten-Stadium wird von einer Reihe humanpathogener Sporozoen durchlaufen. Beim Erreger der Malaria tropica (Plasmodium falciparum) befallen die Merozoiten nach Freiwerdung weitere Erythrozyten und unterhalten so entscheidend das Fortschreiten der Erkrankung. In den Erythrozyten differenzieren sich einige Merozoiten in weibliche (Makro-) und männliche (Mikrogametozyten) Geschlechtsstadien. Bei Plasmodium vivax und Plasmodium ovale können Schizonten auch ohne Bildung von Merozoiten in der Leber persistieren (Hypnozoiten).

Ein weiteres Beispiel für einen Erreger mit Merozoiten als Entwicklungsstadium ist Toxoplasma gondii, der Erreger der Toxoplasmose.