Latenzzeit
von lateinisch: latens - verborgen
Englisch: latency time
Definition
Die Latenzzeit ist der Zeitraum zwischen Stattfinden eines Reizes und der Reizantwort beziehungsweise seiner Wahrnehmung. Die Latenzzeit ist von der Art des Reizes abhängig und kommt durch die unterschiedlichen Leitungs- und Übertragungsgeschwindigkeit der an der Reizverarbeitung beteiligten neuronalen Strukturen zustande.
Im weiteren Sinn wird auch der Zeitraum zwischen einer physikalischen (beispielsweise durch Strahlung), chemischen (beispielsweise durch Toxine) oder biologischen Schädigung (beispielsweise durch Infektion) und dem Auftreten von Symptomen als Latenzzeit (Latenzperiode) bezeichnet.
Pharmakologie
In der Pharmakologie bezeichnet die Latenzzeit den Zeitraum zwischen dem Beginn einer medikamentösen Therapie und ihrem Wirkeintritt, z.B. bei Neuroleptika oder Antidepressiva. Während die Bindung der Wirkstoffe an ihre Wirkorte relativ schnell vonstatten geht, kann der erwartete klinische Effekt erst nach Tagen bis Wochen eintreten.