lac-Operon

Synonym: Lactose-Operon
Englisch: lac operon

Definition

Das lac-Operon ist eine Funktionseinheit prokaryotischer DNA, die Enzyme des Lactoseimports und -abbaus kodiert. Das Bakterium Escherichia coli exprimiert die in diesem Operon kodierenden Abschnitte über Aktivatoren und Repressoren in Abhängigkeit vom Lactatangebot.

Das lac-Operon besteht aus einem Promotor, drei Operatoren (O1, O2 und O3) und drei Strukturgenen:

lacZ kodiert für das Enzym β-Galactosidase. Es hydrolysiert Lactose in Galactose und Glucose, kann aber auch Lactose in ihr Isomer Allolactose umwandeln.
lacY kodiert für das Transportprotein β-Galactosid-Permease, das die Aufnahme von Lactose in die Zelle ermöglicht.
lacA-Gen kodiert für das Enzym β-Galactosid-Transacetylase. Seine Funktion ist noch nicht endgültig geklärt. Möglicherweise acetyliert es nicht abbaubare β-Galactoside und übt dadurch eine Entgiftungsfunktion aus.