Hox-Gen
Englisch: hox gene
Definition
Hox-Gene sind eine Familie von regulativen Genen. Sie kodieren Transkriptionsfaktoren, die im Rahmen der Morphogenese die Aktivität anderer, funktionell zusammenhängender Gene steuern. Hox-Gene gehören zu den homöotischen Genen.
Hintergrund
Aufgabe der Hox-Gene ist die Gliederung des Embryos entlang der Körperlängsachse. Die Reihenfolge der Hox-Gene auf einem Chromosom entspricht dabei der zeitlichen Exprimierung der von ihnen gesteuerten Körperabschnitte. Das bedeutet, dass Hox-Gene, welche die Entwicklung terminaler Körpersegmente steuern, auch am Ende dieser Gengruppe auf dem Chromosom liegen.
Neben den Hox-Genen gibt es eine Reihe weiterer Genfamilien, die den Körperbau definieren, d.h. positionsrelevante Information enthalten. Hierzu zählen u.a. die Pax-Gene und die T-Box-Gene. Zwei Gene aus letzterer Familie bestimmen beispielsweise, ob sich aus einer Gliedmaßenknospe Arme (TBX5) oder Beine (TBX4) entwickeln.