Exon
von englisch: EXpressed regiON
Englisch: exon
1. Definition
Ein Exon bezeichnet einen Bereich der DNA eines Eukaryonten, der in reife mRNA transkribiert wird.
2. Hintergrund
Das unmittelbare Ergebnis der Transkription ist die Bildung einer prä-mRNA. Im Zuge des Splicings werden anschließend alle Introns (nicht-proteincodierende Abschnitte) entfernt. Die dadurch entstehende (reife) mRNA enthält somit nur noch Exons. Die Gesamtheit aller Exons eines Organismus wird als Exom bezeichnet.
Im Gegensatz zu Eukaryonten besitzen Prokaryonten i.d.R. keine oder nur andere Arten von Introns. Bei ihnen liegt nach der Transkription direkt eine reife mRNA vor.
Die Exons bilden den offenen Leserahmen (ORF) und zusätzlich die 5' und 3' untranslatierten Regionen (UTR) aus den terminalen Exons. Durch alternatives Splicing der prä-mRNA können aus einem Gen mehrere Proteine entstehen. In diesem Fall entscheidet sich erst während des Spleißvorgangs, welche DNA-Sequenzen als Introns oder Exons gewertet werden.