Anorexie

Im allgemeinen Sprachgebrauch wird der Begriff häufig – fachlich inkorrekt – als Synonym für die Anorexia nervosa verwendet; diese stellt jedoch ein eigenständiges Krankheitsbild dar, bei dem trotz vorhandenem Hungergefühl die Nahrungsaufnahme aktiv eingeschränkt wird.

siehe auch: Inappetenz

Die Steuerung von Hunger- und Sättigungsgefühl erfolgt über ein komplexes Zusammenspiel zentraler und peripherer Signale, deren Integrationszentrum im Hypothalamus liegt. Periphere orexigene (appetitsteigernde) und anorexigene (appetithemmende) Hormone wie Ghrelin und Leptin modulieren dort die neuronale Aktivität. Bei chronisch-entzündlichen und malignen Erkrankungen setzen Immunzellen proinflammatorische Zytokine (u. a. TNF-α, IL-1, IL-6) frei, die zentral appetithemmend wirken und wesentlich zur Tumoranorexie beitragen.^[1]

Anorexie kann als Begleitsymptom bei einer Vielzahl von Erkrankungen auftreten, u. a. bei:

• psychischen Störungen: Depression, Magersucht, Angststörungen
• Infektionskrankheiten (z. B. Tbc, HIV)
• Tumorerkrankungen (Tumorkachexie) oder anderen auszehrenden Erkrankungen
• endokrinen Störungen (z. B. Hyperthyreose, Nebenniereninsuffizienz)
• chronischen Organinsuffizienzen (Herz-, Nieren-, Leberinsuffizienz)
• neurodegenerativen Erkrankungen (z. B. Chorea Huntington, Demenz)
• Medikamenteneinahme (z. B. Chemotherapeutika, Opioide, Digoxin, SSRI)
• schwerem Drogenmissbrauch

In höherem Alter kann eine Anorexie als Altersanorexie physiologisch sein.^[2]

Die Abklärung erfolgt anhand einer ausführlichen Anamnese (Dauer, Gewichtsverlauf, Medikamente, psychosoziale Situation) sowie einer körperlichen Untersuchung. Ergänzend werden je nach Verdacht Laborwerte (u. a. Elektrolyte, Albumin, TSH, Blutbild) sowie eine gezielte Bildgebung zum Ausschluss maligner oder infektiöser Ursachen veranlasst.

Eine anhaltende Anorexie kann lebensgefährliche Folgen haben. Sie ruft einen Nährstoffmangel hervor, der zu einem kompensatorischen Abbau von Körpergeweben führt; hält dieser Zustand über einen längeren Zeitraum an, kommt es zu einem Marasmus. Parallel dazu entsteht häufig ein Elektrolytmangel, der u. a. Herzrhythmusstörungen auslösen kann.

Bei rascher Wiederernährung nach längerer Anorexie besteht das Risiko eines Refeeding-Syndroms mit potenziell lebensbedrohlichen Elektrolytverschiebungen.

Im Vordergrund steht die Behandlung der auslösenden Grunderkrankung. Unterstützend kommen ernährungstherapeutische Maßnahmen (z. B. Anpassung der Kostform, orale Trinknahrung, ggf. enterale oder parenterale Ernährung) sowie – in ausgewählten Fällen, insbesondere bei Tumoranorexie – medikamentöse Appetitstimulanzien (z. B. Gestagene, Kortikosteroide) zum Einsatz.^[3]