Tropen
Englisch: tropics
1. Definition
Die Tropen sind eine Klimazone der Erde im Bereich des Äquators.
2. Hintergrund
Die Erde wird entsprechend des jeweils vorherrschenden Klimas in Klimazonen eingeteilt, die sich an den Breitengraden orientieren. Im Falle der Tropen handelt es um eine breite Zone entlang des Äquators zwischen jeweils 23° 26' 05'' nördlicher und südlicher Breite (nördlicher und südlicher Wendekreis). Die mittlere Jahrestemperatur liegt hier bei etwa 26 bis 27 °Celsius, wobei sich diese Angabe nur auf Gebiete geringer Höhe bezieht. Durch die Nähe zum Äquator variiert die Tageslänge von 12 Stunden im Verlauf des Jahres um maximal 3 Stunden.
3. Medizinische Bedeutung
Der Mensch ist aufgrund der Evolution an bestimmte Klimazonen adaptiert. Daher benötigen z.B. Europäer in der Regel eine gewisse Zeit, um sich an das tropische Klima zu gewöhnen.
Das medizinische Fachgebiet, das sich mit der Epidemiologie, Prävention, Diagnostik und Therapie von Tropenerkrankungen beschäftigt, ist die Tropenmedizin. Sie erteilt medizinische Empfehlungen für Reisen in tropische Länder, wie z.B. besondere Reiseimpfungen oder die Einnahme einer Malariaprophylaxe.
Viele Tropenerkrankungen sind in Deutschland, Österreich, der Schweiz und weiteren Staaten meldepflichtig.