Number needed to harm

Als Number needed to harm, kurz NNH, bezeichnet man in der Epidemiologie die Anzahl der Personen, die einem bestimmten Risikofaktor ausgesetzt sein muss, damit eine Person erkrankt bzw. bis eine Komplikation auftritt, die ohne den Risikofaktor nicht aufgetreten wäre.

Die Number needed to harm ist das Gegenstück zur Number needed to treat, die dem Kehrwert der absoluten Risikoreduktion entspricht.

Die Number needed to harm entspricht dem Kehrwert der absoluten Risikozunahme. Sie berechnet sich folgendermaßen:

$${\displaystyle NNH={\frac {1}{ARI}}\times 100}$$

• NNH = Number needed to harm
• ARI = absolute Risikozunahme

Die Number needed to harm wird beispielsweise zur Einschätzung von Nebenwirkungen eines neuen Medikaments genutzt:

In der Gruppe mit der Standardtherapie (Medikament A) erleiden 2 von 1.000 Probanden eine Nebenwirkung (z.B. eine Blutung), in der Gruppe mit dem neuen Medikament B haben 4 von 1.000 Probanden eine Nebenwirkung.

Dann ergibt sich für die absolute Risikozunahme:

$${\displaystyle ARI={\frac {4}{1000}}-{\frac {2}{1000}}=0,002=0,2\%}$$

Die Number needed to harm ist entsprechend:

$${\displaystyle NNH={\frac {1}{0,2}}\times 100=500}$$

Im Vergleich zur Standardtherapie führt die Therapie von 500 Patienten mit dem neuen Medikament durchschnittlich zu einer zusätzlichen Blutung.

Die NNH kann mit anderen Kennzahlen (z.B. der Number needed to treat) ins Verhältnis gesetzt werden, um zu bewerten, ob ein möglicher Zusatznutzen höher wiegt als die zu erwartenden zusätzlichen Nebenwirkungen.

siehe auch: Number needed to treat, Numer needed to screen