Kommensale
von lateinisch: com - mit, mensa - Tisch
Synonyme: Paraphage, Mitesser
Englisch: commensal
Definition
Ein Kommensale ist – im Gegensatz zum Parasiten – ein Lebewesen, das sich von den Nahrungsrückständen eines Wirtsorganismus ernährt, ohne ihn zu schädigen.
Beispiel
Ein Beispiel für einen Kommensalen des Menschen sind Bakterien der Gattung Bacteroides im menschlichen Darm. Der Wirt (Mensch) stellt dabei das gesamte Lebensumfeld (Darmoberfläche, Temperatur, pH, Nahrung etc.) zur Verfügung. Als „Gegenleistung“ fermentieren die Bakterien die verdaute Nahrung. Die kommensalen Darmbakterien sind in großer Zahl vorhanden, aber in der Regel harmlos.
Sie können pathogen werden, wenn Gewebe zerstört wird (z.B. im Anschluss an eine Operation), wenn die Darmflora durch Antibiotika gestört wird oder ein Immundefekt besteht.