Kryoelektronenmikroskop
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LoslegenSynonym: KEM
Englisch: cryo-electron microscope, CEM
Definition
Das Kryoelektronenmikroskop ist ein Mikroskop, das die Betrachtung und Analyse komplexer Proteinstrukturen ermöglicht, die nicht kristallisiert werden können. Dazu werden die Proteinkomplexe innerhalb von Sekundenbruchteilen mit flüssigem Helium auf Temperaturen bis zu -260 °C abgekühlt.
Hintergrund
Durch die Schockgefrierung wird eine Bildung von Artefakten vermieden, insbesondere die Bildung von Eiskristallen, die subzelluläre Strukturen zerstören können. Die extreme schnelle Abkühlung von Wasser, das dadurch amorph erstarrt, statt Kristalle zu bilden, wird auch als Vitrifikation bezeichnet.
Ein im Gerät eingebautes Goniometer erlaubt die Speicherung und den Abruf verschiedener Präparatepositionen. Diese Eigenschaft kann dazu genutzt werden, Objekte aus unterschiedlichen Winkeln zu fotografieren, um anschliessend ihre dreidimensionale Form zu rekonstruieren.