Wirtswechsel

Unter einem Wirtswechsel versteht man den bei heteroxenen Parasiten vorkommenden Wechsel vom Zwischen- auf den Endwirt oder auch umgekehrt. Dieser Wechsel ist für die vollständige Entwicklung der Parasiten notwendig.

Die meisten Parasiten haben nur 2 Wirte, es gibt aber auch Arten, die bis zu vier verschiedene Wirte haben.

• Bei der Malaria nutzen die Erreger, Plasmodien genannt, den Menschen als Zwischenwirt, um letzlich in der Anopheles-Mücke, die als Endwirt fungiert, ihre vollständige Entwicklung bzw. weitere Zellteilung voranzutreiben.
• Trypanosomen vollziehen einen Wirtswechsel zwischen bestimmten Arthropoden (z.B. Tse-Tse-Fliege) und Wirbeltieren.