Summenformel

Die Summenformel gibt die Anzahl der Atome der verschiedenen Elemente innerhalb eines Moleküls an. Die Anzahl der Atome wird jeweils rechts unten neben dem Symbol (chem. Zeichen) des betreffendes Elements angeführt, die "1" wird weggelassen. Die Summenformel sagt nichts über den molekularen Aufbau des betreffenden Stoffs aus.

• Das Wassermolekül setzt sich aus zwei Wasserstoffatomen und einem Sauerstoffatom zusammen. Die Summenformel lautet also H₂O.
• Ethanol besteht aus 2 Kohlenstoff-, 6 Wasserstoffatomen und 1 Sauerstoffatom. Somit ist die Summenformel C₂H₆O, Die gleiche Summenformel hat aber auch Dimethylether (ein Isomer des Ethanols). Zur Unterscheidung gibt man daher eine Konstitutionsformel an: C₂H₅OH (oder auch CH₃-CH₂OH) bzw. CH₃-O-CH₃