Kindheit

Definition

Als Kindheit bezeichnet man in der Medizin den Zeitraum von der Geburt bis zum Beginn der Geschlechtsentwicklung (Pubertät) eines Menschen. Das Individuum wird in dieser Phase "Kind" genannt, seine Eigenschaften "infantil". Mit den Erkrankungen in der Kindheit beschäftigt sich die Pädiatrie.

Hintergrund

Die Kindheit folgt auf die Säuglingszeit (Ende des 1. LJ). Sie gliedert sich in

frühe Kindheit (2.–6. LJ),
mittlere Kindheit (7.–10. LJ) und
späte Kindheit (11.–14. LJ)

Häufig wird noch ein Kleinstkindalter (2.-3. LJ) abgegrenzt.

Die Zahlenangaben haben dabei nur einen orientierenden Charakter, da die individuelle physische Entwicklung eines Kindes sehr unterschiedlich verläuft. Die Pubertät kann im Einzelfall auch deutlich früher eintreten.

Nach der Kindheit folgt das Jugendalter (Adoleszenz).