Höherer Organismus
Englisch: higher organism
1. Definition
Als höhere Organismen werden mehrzellige Lebewesen mit eukaryotischen (Zellkern enthaltend) Zellen und ausdifferenzierten Geweben bezeichnet.
2. Hintergrund
Es handelt sich nicht um ein biologisch-systematisch definiertes Taxon, d.h. die biologischen bzw. evolutionären Verwandtschaftsverhältnisse der Arten werden bei der Definition höherer Organismen nicht berücksichtigt. Somit ist der Begriff "Höherer Organismus" ungenau. Er wird häufig für eine Abgrenzung von Mikroorganismen (niedere Organismen) gebraucht. Zu den höheren Organismen zählen vor allem Pflanzen und Tiere.
Innerhalb des Tierreichs existiert eine ähnliche Einteilung in Niedere Tiere (Wirbellose) und Höhere Tiere (Wirbeltiere), welche jedoch ebenfalls keine eigenständigen Taxone darstellen.