Erucasäure

Die Summenformel lautet C₂₂H₄₂O₂. Erucasäure ist die cis-konfigurierte 13-Docosensäure. Das trans-Isomer wird als Brassidinsäure bezeichnet. Die Doppelbindung liegt an Position 13 (ω-9).

Strukturformel Erucasäure

Erucasäure kommt im Samenöl verschiedener Kreuzblütler vor, wo ihr Anteil am Öl 40 bis 50 % erreichen kann – etwa bei älteren Sorten des Rapses (Brassica napus). Moderne, ernährungsphysiologisch optimierte Rapssorten (00-Raps bzw. LEAR) wurden gezielt auf einen niedrigen Erucasäuregehalt gezüchtet.^[1]

Erucasäure ist Bestandteil von „Lorenzos Öl", einem Gemisch aus Glyceryltrioleat und Glyceryltrierucat, das bei der X-chromosomalen Adrenoleukodystrophie eingesetzt wird.

Bei zahlreichen Tierarten führt die Verfütterung von Erucasäure zu Fettablagerungen im Herzmuskel (myokardiale Lipidose), die bis zur Myokardschädigung fortschreiten können.^[2]

Beim Menschen oxidieren die Mitochondrien des Herzens Erucasäure langsamer als Ölsäure, was zur Lipidakkumulation beitragen soll. Die klinische Relevanz beim Menschen wird kontrovers diskutiert. Die tierexperimentellen Daten sind unter anderem Grundlage regulatorischer Höchstmengen.

In der EU ist der Erucasäuregehalt pflanzlicher Öle und Fette begrenzt. Die ursprüngliche Höchstmenge von 5 % (Richtlinie 76/621/EWG, 1976) wurde durch die Verordnung (EU) 2019/1870 auf 20 g/kg (≈ 2 %) gesenkt. Für Säuglings- und Folgenahrung gilt mit 4 g/kg ein niedrigerer Wert.^[3]