Endknöpfchen
Synonyme: Endknopf, Axonterminal, Bouton, präsynaptische Endigung
Englisch: axon terminal, synaptic bouton
Französisch: bouton terminal
Definition
Endknöpfchen sind die knopfartig aufgewölbten, äußersten Endabschnitte eines Axons. Sie bilden einen Abschnitt der Synapse und werden deshalb auch als präsynaptische Endknöpfchen bezeichnet.
Morphologie
Charakteristisch für die Endknöpfchen sind die im Zytoplasma flotierenden synaptischen Vesikel, in denen Neurotransmitter gespeichert sind.
Physiologie
Wenn ein Aktionspotential am Endknöpfchen ankommt, öffnen sich die spannungsgesteuerten Calciumionenkanäle der Zellmembran, so dass Calciumionen (Ca2+) einströmen können. Die erhöhte Calciumkonzentration führt zu einem Verschmelzen der Vesikel mit der Zellmembran. Dabei werden die Neurotransmitter aus den Vesikeln in den synaptischen Spalt freigesetzt (Exozytose).
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