Übersichtsarbeit

Übersichtarbeiten enthalten im Vergleich zu Originalarbeiten keine neuen, bisher unveröffentlichten Ergebnisse. Sie werden daher auch als Sekundärquellen bezeichnet.

Besonders in der Medizin findet eine weitere Unterteilung in allgemeine Übersichtarbeiten und systematische Übersichtsarbeiten statt.

Allgemeine Übersichtsarbeit

Allgemeine Übersichtarbeiten beziehen selektiv Publikationen zu einem Thema mit ein, ohne sie nach bestimmten Kriterien auszuwählen. Lediglich die grundsätzlichen Qualitätskriterien für Fachzeitschriften wie das Peer-Review-Verfahren werden beachtet.

Systematische Übersichtsarbeit

Bei systematischen Übersichtsarbeiten wird die Literatur nach bestimmten Kriterien, angepasst an die Fragestellung, ausgewählt und eingegrenzt. Eine systematische Literaturrecherche über Datenbanken soll außerdem dazu führen, dass möglichst alle Publikationen, die den Kriterien nach relevant sind, mit einbezogen werden.

Diese Form spielt in der evidenzbasierten Medizin eine besondere Rolle. Systematische Übersichtarbeiten werden hier auf Basis von randomisierten kontrollierten Studien (RCTs) erstellt. Sie gelten als besonders valide Grundlage für die Bewertung der Wirksamkeit von medizinischen Maßnahmen. Systematische Übersichtsarbeiten können eine Meta-Analyse enthalten, müssen aber nicht.