Visuelle Analogskala

Die klassische VAS besteht aus einer 100 mm langen, unbeschrifteten horizontalen Linie, deren Endpunkte (Ankerpunkte) mit „kein Schmerz" bzw. „stärkster vorstellbarer Schmerz" beschriftet sind. Der Patient markiert auf dieser Linie die Position, die seiner aktuellen Empfindungsstärke entspricht. Eine Skaleneinteilung ist für den Patienten nicht sichtbar, um eine Beeinflussung durch diskrete Werte zu vermeiden.

Der Untersucher misst nach der Markierung die Distanz vom linken Ankerpunkt zur Patientenmarkierung in Millimetern aus. Der resultierende Wert liegt zwischen 0 und 100 mm (bzw. 0–10 cm). Bei wiederholter Messung erlaubt die VAS einen orientierenden Überblick über den zeitlichen Verlauf und den Erfolg einer Therapie. Als klinisch relevant gilt eine Änderung von mindestens 20 mm bzw. 30 % gegenüber dem Ausgangswert.

• Erfassung akuter und chronischer Schmerzen
• Verlaufskontrolle unter analgetischer Therapie
• Erfassung weiterer subjektiver Empfindungen (Juckreiz, Übelkeit, Dyspnoe, Müdigkeit)

• Schnell, einfach und sprachunabhängig durchführbar
• Hohe Sensitivität für Veränderungen
• Mindestens intervallskaliert und somit für parametrische Statistik geeignet

• Ungeeignet bei Patienten mit kognitiven, motorischen oder visuellen Einschränkungen
• Erfasst ausschließlich die Schmerzintensität, nicht Charakter, Lokalisation oder affektive Komponenten
• Erfordert ein gewisses Abstraktionsvermögen

Die VAS ist von der numerischen Ratingskala (NRS) zu unterscheiden, bei der der Patient seine Empfindung auf einer mit den Zahlen 0 bis 10 beschrifteten Skala angibt, sowie von der verbalen Ratingskala (VRS) mit beschreibenden Kategorien (z.B. „leicht", „mittel", „stark").

• Bernateck et al. Schmerzmedizin – 1000 Fragen. Thieme; 2012.
• Standl et al. Schmerztherapie. 2. Aufl. Thieme; 2010.