Polyvagal-Theorie

Gemäß der Polyvagal-Theorie nimmt das autonome Nervensystem (ANS), insbesondere der Nervus vagus, eine bedeutende Rolle bei der Aufrechterhaltung unserer Gesundheit und unseres Verhaltens ein. Ein zentrales Axiom der Polyvagal-Theorie ist die Unterteilung des Parasympathikus in ein phylogenetisch älteres dorsales und ein jüngeres ventrales System.

Nach der Theorie lassen sich drei organisatorische Prinzipien unterscheiden:

• Hierarchie: Das autonome Nervensystem reagiert in drei Reaktionsmustern, die in einer bestimmten Reihenfolge aktiviert werden. Die primitivsten Systeme werden nur aktiviert, wenn jüngere, entwickelte Funktionen versagen.
• Neurozeption: Im Gegensatz zur klassischen Wahrnehmung handelt es sich hierbei um eine Kognition ohne Bewusstsein, ausgelöst durch einen Reiz wie z.B. Gefahr.
• Ko-Regulation: Das Bedürfnis, sich ausreichend sicher zu fühlen, um Beziehungen zulassen zu können – was für traumatisierte Menschen oft schwierig ist.

Da sich für die Polyvagal-Theorie nur wenige empirische Belege finden lassen, ist die Theorie umstritten.