Euthanasie
von griechisch eu - gut, schön und thanatos - Tod
1. Definition
Mit dem Begriff Euthanasie wird allgemein die bewusste Herbeiführung des Todes eines Menschen oder Tieres beschrieben. Die genaue Bedeutung unterscheidet sich allerdings je nach Verwendung und Zusammenhang.
1.1. Sterbehilfe
Euthanasie wird in der Medizin auch als Synonym für die sogenannte Sterbehilfe verwendet. Darunter werden Maßnahmen (sowohl passive als auch aktive) zusammengefasst, die den Sterbeprozess eines Menschen unterstützen.
1.2. Euthanasie in der Tiermedizin
In der Tiermedizin wird der Begriff Euthanasie für die geplante Einschläferung eines Tieres verwendet. Dabei wird der Tod eines Tieres z.B. bei Vorhandensein einer nicht heilbaren Erkrankungen durch die Gabe eines Narkotikums in tödlicher Dosis hervorgerufen.
1.3. Euthanasie im Nationalsozialismus
Im geschichtlichen Zusammenhang wird der Begriff Euthanasie für die geplante, systematische Ermordung von Menschen mit geistiger oder körperlicher Behinderung durch Nationalsozialisten zu Beginn des 20. Jahrhunderts verwendet.