Ektosymbiose

Als Ektosymbiose bezeichnet man in der Biologie eine Symbiose, bei welcher der Symbiont sich außerhalb des Wirtsorganismus befindet. Die beiden Partner sind räumlich voneinander getrennt. Auf zwei Mikroorganismen bezogen, bedeutet "außerhalb" extrazellulär.

Befindet der Symbiont sich innerhalb des Wirtsorganismus, spricht man von Endosymbiose.

Die Definition des Begriffs "Ektosymbiose" ist in der Literatur uneinheitlich. Manche Quellen sprechen auch noch von Ektosymbiose, wenn ein Symbiont die inneren Oberflächen des Wirts besiedelt. Nach dieser Definition wären die Bakterien der Darmflora Ektosymbionten.

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