Nachtarbeit

Definition

Nachtarbeit ist eine Form der Schichtarbeit, die entweder ständig in der Nacht oder im Wechsel mit der Tagesarbeit ausgeführt wird. Kennzeichnend für diese Form ist eine Tätigkeit in dem Zeitraum, während dem die meisten Menschen schlafen und natürliche Dunkelheit vorherrscht.

Hintergrund

Gesetzlich gilt in Deutschland die Zeit von 22 bis 6 Uhr als Nacht. Bestimmte Berufe - zum Beispiel in der Produktion bei Bäckereien - werden überwiegend in diesem Zeitraum ausgeübt.

Gesundheitliche Bedeutung

Nachtarbeit über einen längeren Zeitraum führt zu einer Störung des zirkadianen Rhythmus, da der physiologische Sekretionspattern von Melatonin beeinträchtigt wird. Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) hält Nachtarbeit für einen wahrscheinlich kanzerogenen Faktor.