Cauda equina

Die Cauda equina entsteht durch das ungleiche Längenwachstum von Rückenmark und Wirbelsäule. Das Rückenmark reicht nur bis in Höhe des 1. oder 2. Lendenwirbels. Die Spinalnervenwurzeln der unteren Rückenmarkssegmente verlaufen dadurch wie ein "Pferdeschweif" vom unteren Ende des Rückenmarks zu den Foramina intervertebralia, wo sie aus der Wirbelsäule austreten.

Die neurologischen Ausfallsstörungen, die bei einer massiven Quetschung der Cauda equina auftreten, bezeichnet man als Cauda-Equina-Syndrom.