Hox-Gene

1 Definition

Hox-Gene sind eine Familie von regulativen Genen. Sie codieren Transkriptionsfaktoren, die im Rahmen der Morphogenese die Aktivität anderer, funktionell zusammenhängender Gene steuern. Hox-Gene gehören zu den homöotischen Genen.

2 Hintergrund

Aufgabe der Hox-Gene ist die Gliederung des Embryos entlang der Körperlängsachse. Die Reihenfolge der Hox-Gene auf einem Chromosom entspricht dabei der zeitlichen Exprimierung der von ihnen gesteuerten Körperabschnitte. Das bedeutet, dass Hox-Gene, welche die Entwicklung terminaler Körpersegmente steuern, auch am Ende dieser Gengruppe auf dem Chromosom liegen.

3 Weitere Genfamilien

Neben den Hox-Genen gibt es eine Reihe weiterer Genfamilien, die den Körperbau definieren, d.h. positionsrelevante Information enthalten, wie die:

• Pax-Gene und die
•  T-Box-Gene (zwei Gene aus dieser Familie bestimmen beispielsweise, ob sich aus einer Gliedmaßenknospe Arme (Tbx-5) oder Beine (Tbx-4) entwickeln).