Vergleichende Anatomie

Im Gegensatz zur deskriptiven Anatomie untersucht die vergleichende Anatomie die strukturelle Identität bei verwandten Organismen. Die vergleichende Anatomie stellt den anatomischen Aufbau verschiedener Tierarten gegenüber und versucht Rückschlüsse aus den beobachteten Gemeinsamkeiten oder Abweichungen zu ziehen. Durch diese Betrachtung können anatomische Grundprinzipien erkannt werden, die artenübergreifend Gültigkeit haben.

Dabei bedient sich der vergleichende Anatom weitgehend der Terminologie der Human- und Veterinäranatomie. Die von ihr zu erforschende Identität ist die Homologie. Dieses Leitmotiv der vergleichenden Anatomie beschreibt eine einheitliche morphologische Identität und kann daher definiert werden als Wesensgleichheit von Strukturen verwandter Organismen, die auf ihrer gemeinsamen Abstammung beruht.