Laminarin

Das Polysaccharid Laminarin besitzt die chemische Summenformel

• (C₆H₁₀O₅)_x

und liegt bei Zimmertemperatur als beigefarbenes Pulver vor. Es existiert eine wasserunlösliche und eine wasserlösliche Form der Verbindung.

Laminarin kommt als natürliche Substanz in Braun- und Kieselalgen vor. Ihnen dient das Molekül als Energiespeicher. Damit übernimmt es die Funktion der Stärke bei an Land lebenden Pflanzen. In Braunalgen wurden zahlreiche verschiedene Unterarten des Laminarins gefunden, darunter wasserlösliche und wasserunlösliche Vertreter. Die Verzweigung der Zuckerkette bestimmt über das Löslichkeitsverhalten in Wasser. Dabei gilt der Grundsatz: Je weniger verzweigt die Glucosekette des Moleküls, desto leichter löslich ist sie.

Eine chemische Synthese ist bisher weder bekannt, noch notwendig, da Laminarin in großen Mengen aus Fingertang – einer Braunalgenart – gewonnen werden kann.

Früher wurde Laminarin als Mittel gegen Schlaflosigkeit verwendet.